必一运动Bsports官方网站 - 在全球7亿多饥饿人口面前基因组学如何发挥作用?衣暖食饱是人们对生活的基本需求。 不幸的是,当前全世界范围内仍有数以亿计的人在遭受饥饿,无法实现日常温饱。
根据联合国粮食及农业组织发布的《2023年世界粮食安全和营养状况》,目前全球约有7.35亿饥饿人口,较2019年新增1.22多亿。
解决粮食安全危机的有效方法之一,便是借助基因组学等前沿科技的力量,加速培育优质新品种,解决作物产量低、对病害或气候变化的耐受性等问题,改善传统农业模式存在的不足,推动农业粮食体系转型。
作为全球基因组学领域的顶尖农业科学家之一,拉杰夫·库玛·瓦什尼(Rajeev Kumar Varshney)教授在基因组学、遗传学、分子育种及产能提升等研究方向取得诸多重要成果。目前,他担任莫道克大学作物与食品创新中心主任、西澳州农业生物技术中心主任,并凭借其杰出贡献于近期当选英国皇家学会院士。
自2010年以来,瓦什尼教授一直与华大集团密切合作。双方对木豆、鹰嘴豆等多种孤生豆科作物进行基因组组装和全基因组重测序,取得了系列开创性成果。
以鹰嘴豆为例,它是产量位列全球第三的豆类,但在过去的五年里,干旱、高温等极端天气导致全球鹰嘴豆产量锐减70%。
2021年,瓦什尼教授团队与华大等机构合作,对3000余个鹰嘴豆基因型进行了大规模测序,绘制了鹰嘴豆遗传变异的完整图谱,研究成果发表于国际期刊《自然》。该研究成果有助于识别与耐旱性相关的基因,因此被用于在印度、埃塞俄比亚、肯尼亚和坦桑尼亚培育优良品系。经过对这些品系的多地点测试,改良后的10多个耐旱和抗虫病鹰嘴豆品种已在多个发展中国家注册上市。
目前,基于华大智造独有的DNBSEQ™测序技术,瓦什尼教授团队正在对10000多个鹰嘴豆基因型进行测序。研究团队希望在原有的研究基础上,进一步探析鹰嘴豆的基因组多样性,持续助力推动鹰嘴豆的育种实践。
对于与华大多年来的合作,瓦什尼教授认为,“华大集团的特别之处在于,当它与科学家或科研院所开展合作时,所体现出来的是一个真正的科研合作参与者。在基因测序和基因组学技术领域,很少能找到其他类似的团队或企业。”
过去10年,得益于基因测序技术的发展,作物基因组研究已取得诸多重要进展。借助测序技术,科学家能够识别出促成作物高产的基因,以及能够对抗干旱、生物和非生物胁迫压力的基因,并基于对这些基因的挖掘,成功培育出了具有高产、耐旱等优良特性的新品种。
“我认为,我们应该继续加速推动基因组学基础研究在改善农业方面的实际应用。”瓦什尼教授表示,“面向未来,我非常期待华大集团持续推出新技术,并推动技术成本的不断下降。”
未来,华大将携手瓦什尼教授及全球更多合作伙伴,将前沿的多组学技术应用到作物改良中,共同助力农业发展,为应对全球粮食安全贡献更多力量。